客戶是對外貿易中一個至關重要的首要因素。一個好的客戶不但能給你帶來源源不斷的生意，創造不菲的利潤，而且能對生意中所產生的矛盾和問題，能以平等的心態，通過協商的方法得以解決。合作雙方能相互體諒，互相支持，從而使生意悠遠流長，達到合作共嬴的最佳狀態。

　　  任何成功的外貿業務，往往都離不開以下幾個要素：一個好的國外客戶資源；質量穩定，交貨及時，配合良好的合作工廠；另外也需要一些機遇和運氣。當然外貿人員自身的素養和多年工作所積累的經驗，良好的公司環境和操作平臺也是取得成功必不可少的重要因素。

      但如何開發新客戶？特別是開發一個以前沒做過的產品，怎樣尋找客戶？這不但對外貿新人，而且對所有的外貿人來說，都是一種永遠的挑戰。一般來說，我們發現和尋找國外客戶有以下幾種常用途征：

交易會

       有國內交易會和國外交易會。國內比較著名的是廣交會，歷時最長，名氣也最大，國外客戶最集中，客源也最廣泛。但競爭也最激烈，不但有來自同行的外貿公司，更有來自各行各業工廠的直接競爭。在工廠面前，你的價格優勢蕩然無存，而且老外從內心來說也更喜歡同工廠打交道，誰也不喜歡給人從中賺一筆。次之有上海交易會。因上海是國際中心，老外辦事處本來就多，所以也有一定的客戶資源，最有優勢的是價格相對便宜，離寧波也近，交通更方便。當然無論從規模上還是從國外的知名度上，同廣交會還是不能相提并論。其它的也有各種專業的訂貨會等等，但客戶來源相對來說比較少，所以效果就差。國外的展覽會比較著名也有不少，比如德國科隆五金展，美國拉斯維加斯工程機械展，法國法蘭克福消費品展等等。但國外展同國內展會比較的話，時間相對要短，一般只有三天，比國內要短一半，而且路途遙遠，費用相對也比國內要高。但國外展會相對來說專業的展會多，不像國內綜合性的展會多，所以客戶來源相對專業度比較高。

       交易會上的競爭，初次見面，客人首先問的當然是價格。價格的優勢來自對產品的選擇，對工廠的選擇，還有就是同工廠的合作關系。另外就是產品在市場上的熱銷程度，還有就是同類產品競爭對手的多寡。

電子商務渠道

       國內比較著名而且成功的首推阿里巴巴，但近二年阿里風格有向淘寶轉換的跡象，從B2B向C2C轉換，首先要求你高投入，否則收效甚微。有時候往往投入是增加了，但效果不盡人意?？傮w感覺不像剛開始的時候來得給力。當然現在競爭更加激烈，參與的工廠更多也是事實。其次就是中國制造網了，但好像客戶的專業度不是太理想，供貨商相對比阿里要少，當然在國外的知名度應該也稍遜阿里。另外還有環球資源等等。國外也有一些比較好的B2B電子商務網站，比較早的有EC21、ECPLAZA、TRADEKEY等等。

       所有電子商務網站最大的問題是搜索排名。首先是要讓客戶能找得到你，能看到你的產品，否則你的產品再好，圖片、價格再好也無從談起。但排名除了在費用上投入外，同樣存在一個產品選擇問題。同類產品多，排名要在前面就不容易。另外電子商務平臺圖片的處理好壞是一個非常重要的因素。在網上看不到實樣，一張能吸引眼球的、與眾不同的、能引起人們購買欲望的產品圖片就是成功的首選條件。產品的展示熱度，客戶流量所帶來的點擊量,只有達到一定的點擊量，才會帶來詢價的郵件，經過成功的洽談最終贏得訂單。

       電子商務最大的優勢就是性價比高，同交易會比較，一次交易會的費用，可以在電子商務平臺操作一年。而且產品可以任意且隨時更新和更換。但要注意的是搜索排名和網站的選擇。因費用相對來說更低、時間更長，所以對外貿從業新人來說更有操作性。且一般電子商務網站都是支持一個賬號多人操作，更適合大型外貿公司，綜合成本相對較低。

搜索海關數據

       相對前面交易會和電子商務網站，是以擺攤坐等客戶的形式，利用海關數據找客戶就是主動出擊的行為。搜索海關數據能提供你所需要的國外進口商、批發商的聯系方式及所進口的相關產品，以便你跟蹤聯系洽談。但理想很豐滿，現實很骨感。想法很好，針對客戶需要，投其所好，產品有針對性，他進口什么，你就提供他什么。但人家是否對你的產品有興趣；是否愿意跟你做生意；是否有更換新供貨商的需要；你所聯系人采購經理，相關人員聯系郵件是否準確等等因素制約了開發的成功。否則做外貿生意找新客戶不就是太容易了？當然，通過寫開發信也會有成功的希望和機遇。這就需要及時調整策略，不斷總結經驗，只要功夫深，鐵棒磨成針?？倸w有成功的時候。

       同電子商務一樣，海關數據性價比也很高，時間長，費用低。更考量一個人的毅力和意志以及適時調整能力。同樣也適合貿易新人操作，也支持一人付款多人操作。主動性的投入不像坐等客戶上門聯系那樣被動，主動出擊更考量一個人努力程度，相信多付出總會有收獲。

客戶介紹

       通過國外客戶寫推薦信是一種非常實際有用的開發渠道，往往能起到事半功倍的效果。但這需要一個前提，即客戶同你有相當好的合作成效和個人關系。另外客戶手上也需有廣泛的人脈關系可供選擇。在聯系之前，能了解到新客戶手上有什么產品，現在的供貨商情況怎樣？產品在市場上的銷售情況怎樣？這樣效果會更好。能做到有的放矢，投其所好，才能揚長避短，出奇制勝。任何事的成功基本原理都是相通的。

       開拓新客戶的渠道當然不止以上這些，比如交友軟件Linkedin，facebook,等等，這里就不一一展開了。以上幾種渠道各有利弊，交易會比較傳統、正規。有的業務員客戶資源本來就來自交易會，那你還得每次參加，在繼續尋找新客戶的同時，同老客戶見面也是一項很重要的任務，維護和保持雙方的合作關系是現實和客觀存在的事實。電商和網絡平臺是近幾年發展起來的，是科技發展，社會進步的必然趨勢，外貿人當然也不能落后，緊跟形勢才不至于落伍。相比之下，海關數據是你在主動找客戶，雖說是主動性掌握在你手上，努力寫開發信、隨機更換產品等，這些也都是優勢。但跟電子商務不一樣的地方，畢竟是客戶有需要才會來網上尋找，有客戶的主觀愿望在那里放著。但寫開發信就是在盲人摸象，你不知道客人現在情況如何，供貨商穩定是否，收件人是否有決定權，郵箱是否準確，反郵件設置過濾等，也確實存在著諸多的不利因素。所以從大的方向性來說，通過海關數據寫開發信，一箭中的那是不可能的，相對而言難度會很大，成功需要有一個長期的心理準備。